１２／２２　冬至（とうじ）
　毎年12月22日頃が二十四節気(にじゅうしせっき)の「冬至」になります。「冬至」は一年で昼が最も短く、夜が最も長くなります（南半球では逆転します）。二十四節気は、1年を春夏秋冬の4つの季節に分け、さらにそれぞれを6つに分けたものです。太陰太陽暦を使用していた時代に考え出されたものですが、現在でも季節を表す言葉として、立春、春分、秋分、夏至、冬至などが日常的に使われています。日付は年によって1日程度前後します。
　日本には次のような風習がある。
１．冬至風呂
　この日は冬至（湯治）風呂と称して柚子湯に入る。流行し始めたのは江戸の銭湯からであるという。
２．冬至粥(かゆ)
　冬至の日の朝に小豆粥を食す。これを冬至粥という。小豆粥には疫病にかからないという伝承があり、あるいは体を暖めるためともいう。
３．とうなす（かぼちゃ）
　冬至にはカボチャの煮物を食べる風習がある。冬至にカボチャを食べると中風にならず、あるいは長生きするとも、栄養をとるためともいう。
４．コンニャク
　コンニャクを「体の砂払い」と称し、体内の悪いものを掃除するという。